Uma experiência inesquecível no coração da Amazónia – Grand Amazon Expedition
Ainda estou a digerir tudo o que vivi. A verdade é que, por mais que já tenha feito cerca de 50 cruzeiros pelos mares e rios do mundo, esta viagem foi algo completamente diferente. E talvez por isso tenha sido tão especial. Durante quatro dias, mergulhamos – literalmente e emocionalmente – no coração da maior floresta tropical do planeta, a bordo do Grand Amazon Expedition, da companhia Iberostar. E que privilégio!
Antes de embarcar numa das experiências mais marcantes da minha vida, aterramos em Manaus, capital do estado do Amazonas. Quente, colorida e envolvida pela selva. Aqui, o antigo e o moderno misturam-se de forma curiosa — onde o cheiro a peixes de rio e frutas exóticas cria já uma autêntica explosão sensorial. Manaus é, sem dúvida, uma porta de entrada fascinante para a imensidão verde que se estende à sua volta.
A bordo… ou quase!
Mas como em qualquer boa aventura, nem tudo corre como planeado. O voo sofreu um ligeiro atraso e, quando chegámos ao porto, o navio Grand Amazon Expedition já tinha levantado âncora. Mas calma, ninguém ficou para trás. A prontidão da equipa Iberostar solucionou rapidamente o desafio e a solução foi tão inesperada quanto emocionante: fomos conduzidos numa lancha rápida até ao navio, que nos esperava um pouco mais adiante, já a navegar calmamente pelo Rio Negro. A viagem de lancha, com o vento na cara, a selva a cercar-nos de ambos os lados, deixando para trás a cidade de Manaus, acabou por ser uma primeira amostra da aventura que nos esperava. E que começo épico!
A bordo: conforto, tranquilidade e serviço de excelência
Estar no coração da floresta amazónica e, ao mesmo tempo, sentir que estamos num boutique hotel flutuante — é essa a magia do Grand Amazon Expedition. Confesso que, antes de embarcar, tinha alguma curiosidade (e até dúvidas) sobre o nível de conforto que se podia ter no meio da selva.
Apesar da idade, inaugurado em 2005, o navio mantém-se confortável e muito bem mantido, oferecendo uma experiência segura no coração da Amazónia brasileira, com atualizações e manutenções frequentes feitas pela Iberostar regularmente para garantir padrões de qualidade para uma embarcação fluvial.
Os quartos são espaçosos, com camas confortáveis, todos com varandas panorâmicas que nos permitem acordar todos os dias com uma vista diferente da selva e do rio, e ar condicionado — um detalhe precioso nestas latitudes tropicais. O deck superior tem uma zona de lazer com espreguiçadeiras, jacuzzi e uma pequena piscina de água doce, perfeita para refrescar nas horas de maior calor, com um sumo natural ou uma (ou várias) caipirinhas na mão.
O que mais me surpreendeu?
O serviço. Sincero, caloroso e atento. Quase familiar. A tripulação é, talvez, um dos maiores trunfos da experiência: sempre com um sorriso, disponíveis para esclarecer dúvidas sobre a comida ou sobre as excursões ou mesmo para trocar dois dedos de conversa sobre o dia no rio. Criou-se uma verdadeira sensação de comunidade.
Ao final do dia o navio transformava-se num pequeno centro cultural: música ao vivo com ritmos locais, com a banda do navio chamada Sovaco de Cobra??, palestras informativas sobre a fauna, flora e os povos da Amazónia, e momentos descontraídos de partilha entre passageiros, ainda maravilhados com o que tinham vivido durante o dia.
Foi exatamente esta combinação entre aventura e conforto, descoberta e tranquilidade, que fez desta viagem uma das mais especiais da minha vida.
Uma viagem de sentidos e sabores
A bordo é uma celebração da cozinha amazónica e a equipa, sempre atenciosa, faz questão de explicar a origem de cada ingrediente. É mais do que comer, é aprender, saborear e respeitar uma cultura milenar.
Uma das coisas que me conquistou foi mesmo a gastronomia. Sou apaixonado por boa comida, gosto de experimentar coisas diferentes e aqui senti-me como uma criança numa loja de doces – ou melhor, numa peixaria tropical! Provei pirarucu (de várias maneiras), tambaqui e tucunaré, cada um com sabores únicos, sempre preparados com um toque regional. Mas o mais inesperado? Formigas com sabor a bacon (sim, leste bem) e jacaré grelhado (sim, jacaré). Dois sabores que nunca pensei experimentar… e que acabaram por ser deliciosas surpresas, durante a visita às comunidades indígenas.
E as frutas? No bar do navio, descobri que a floresta também se bebe — sumos frescos e cocktails exóticos preparados com frutas tropicais como abacaxi, cupuaçu, açaí, taperebá (ou cajá), maracujá ou taperebá, algumas delas colhidas ali mesmo, nas margens do rio.
Aventuras em plena floresta Amazónica
A cada dia, novas excursões. De manhã, saímos em pequenos barcos para explorar os igarapés, avistar macacos, aves, preguiças e até algumas iguanas. À tarde, visitávamos comunidades ribeirinhas e tribos indígenas, onde fomos recebidos com sorrisos genuínos, danças tradicionais e um calor humano que tocou todos os viajantes. Foi emocionante ouvir as suas histórias, perceber o respeito profundo que têm pela floresta e pela vida em comunidade. São povos que vivem em harmonia com a natureza, com tradições preservadas e um enorme orgulho cultural. Para mim, foi outro dos momentos marcantes da viagem — uma verdadeira aula de humanidade e simplicidade.
Outro dos momentos altos foi aprender com o nosso guia, o fantástico e multifacetado “Piro” sobre as plantas medicinais da floresta. E depois há os botos-cor-de-rosa, esses simpáticos golfinhos de água doce com quem podemos nadar tranquilamente. Um momento mágico que ficará para sempre na memória. A água morna do rio, o som dos pássaros e aquele cenário de verde infinito… difícil de descrever, só mesmo vivendo.
Uma viagem para o coração (e para a alma)
Esta foi uma daquelas viagens que não se esquecem. Um verdadeiro banho de natureza, cultura e humanidade, com a chancela de qualidade da Iberostar. O Grand Amazon Expedition é ideal para quem já viu muita coisa, mas procura algo autêntico e transformador.
Quero agradecer à Iberostar pelo convite para viver esta experiência tão especial e à TAP Air Portugal por nos ter levado até Manaus com o conforto e a simpatia de sempre.
Dicas práticas para quem quer fazer esta viagem:
• Roupas leves e de secagem rápida são essenciais (vais suar de certeza e chove de quando em vez).
• Leva repelente (mesmo que os mosquitos não sejam tantos quanto se pensa).
• Não te esqueças de um chapéu, óculos de sol e protetor solar.
• Tem a mente aberta para provar sabores novos e para te deixares surpreender.
• As excursões estão incluídas e são imperdíveis. Vai a todas!
Se estás à procura de algo diferente, se tens curiosidade pela Amazónia ou apenas queres sentir-te pequeno perante a grandiosidade da natureza, este cruzeiro é para ti.
Marco Lima ©CRUISELOVERS
Achou o conteúdo interessante? Partilhe se achar que pode ser útil. Segue-nos no Facebook e no Instagram.
