Ansiosas para afastar a má reputação que as acompanha desde o início da pandemia – onde eram consideradas transportadoras flutuantes de doenças – as companhias têm trabalhado de perto com os governos e com especialistas em saúde pública para instituir protocolos COVID-19 cada vez mais rígidos a bordo e esta é também uma condição para possam navegar em segurança. Testar tripulantes e passageiros é pratica comum e determinar os melhores procedimentos de segurança, para todos, ao lidar com os possíveis surtos a bordo, está em prática e com bastante sucesso.
A maioria das companhias exigem também que todos os passageiros, incluindo crianças em idades elegíveis, estejam completamente vacinados (ou seja, duas doses da vacina da Pfizer ou da Moderna, uma dose da vacina da Johnson & Johnson ou um equivalente aprovado pela OMS).
As pessoas que viajam num navio de cruzeiro neste momento devem de ser muito flexíveis e tentar perceber ao detalhe o que a companhia de cruzeiros está a exigir e porquê.
O que acontece em caso de surto?
A variante Ómicron, já provou que consegue ultrapassar todos estes protocolos. Sendo a COVID-19 uma doença que se transmite pelo ar e os navios de cruzeiro são ambientes fechados, são ambientes mais propícios à transmissão quando milhares de pessoas passam pelas salas de jantar, pelos casinos e por outras áreas comuns onde as partículas do vírus podem ainda pairar no ar.
As orientações são para que as companhias de cruzeiros ensinem a tripulação e os passageiros a identificar e relatar qualquer sintoma relacionado com a COVID-19. Se uma pessoa desenvolver sintomas a bordo, é testada e isolada até que se verifiquem os resultados, ou até deixar de ser infeciosa. As pessoas que permanecerem infeciosas são obrigadas a ficar de quarentena em terra.
Contudo, como todos os passageiros estão vacinados, os contactos de proximidade não precisam necessariamente de ficar em quarentena, a menos que apresentem sintomas. Neste capítulo as companhias de cruzeiro têm sido bem-sucedidas no rastreio de contactos e na notificação dos contactos de proximidade.
Se for a um restaurante e a pessoa do lado estiver doente, não consegue saber disso, mas num navio, conseguem analisar esses dados e encontram rapidamente as pessoas. Isto é algo que os navios de cruzeiro desenvolveram e que vai realmente para além do que os outros meios de transporte fazem.
Claro que existe sempre o risco de algum passageiro recusar o uso obrigatório da máscara, ou poder ocultar os sintomas para evitar o período de quarentena, mas aqui prevalece o bom senso. As companhias têm autoridade suficiente para exigir o desembarque destes passageiros e as despesas de regresso a casa serão suportadas pelos mesmos.
Como pode garantir uma viagem mais tranquila?
Apesar de alguns recomendarem que se evitem as viagens de cruzeiro, neste momento, se decidirmos viajar, há algumas coisas que pode fazer para ajudar a mitigar os riscos.
Antes de partir, verifique se houve recentemente ou há algum surto a bordo. Se não se sentir confortável, a maioria das companhias de cruzeiro tem implementado políticas de remarcação e cancelamento bastante flexíveis.
Para quem vai fazer a reserva agora, deve pesquisar os protocolos de cada linha de cruzeiro para ver se estão alinhados com o seu nível de conforto. A maior recomendação é a compra de um bom seguro COVID-19 que cubra atrasos ou o cancelamento da viagem. Será um valor extra que irá valer muito a pena caso fique infetado e não puder embarcar no navio.
Outra recomendação é que na bagagem deve levar roupa e medicamentos extra para o caso de ficar em quarentena a qualquer momento. Sempre que possível, também devemos levar algumas máscaras adicionais e alguns testes rápidos de antigénio.
Acima de tudo, os passageiros devem estar cientes de que vão estar sujeitos aos protocolos de saúde em vigor e que os mesmos podem mudar à medida que as condições pioram ou melhoram e terá sempre do seu lado a tripulação para os manter seguros.
Assim poderá desfrutar de uma ótima viagem ao mesmo tempo que se protege a si e aos outros…
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